巴勃罗·毕加索，《斗牛士》，1970；Sanyu, Nu avec un pékinois , ca. 1950 年代。苏富比
由于现场拍卖的取消以及取而代之的混合拍卖的即兴性质，全球大流行导致 2020 年的拍卖销售额下降了 20%。在许多方面，将跌幅保持在 20% 是顶级拍卖行对全球艺术品需求的显着表现。佳士得、苏富比和菲利普斯在 2021 年反弹，拍卖量达到或高于大流行前的水平。
拍卖行的高管们经常以亚洲客户的购买量增加来解释去年的下降放缓和今年的强劲增长。
2020 年 12 月，香港的销售额出人意料地超过了纽约和伦敦的销售额。结果表明，全球销售中心之间的动态发生了重要转变。亚洲的购买力一直持续到最近的春夏拍卖季。
根据伦敦艺术市场数据公司 Pi-eX 最近发布的一份报告，今年第二季度中国的拍卖销售额增至 12 亿美元，高于 2019 年的 7.34 亿美元，增幅为 69%。同期亚洲的销售额超过了美国。北美通常是最大的区域市场，但未能反弹至 2019 年的水平。相反，美国比 2019 年的水平下降了 16%。
在最近的一份关于 2021 年上半年销量的报告中，佳士得看到亚洲买家在各个类别的销量中创下了 39% 的历史新高。从 2019 年第二季度到 2020 年，菲利普斯的前三名房屋的销售额增幅最高，增长了 34%。同样，苏富比香港中心的销售额达到 9.32 亿美元，比去年增长 20%。
对 4 月至 7 月期间这三家公司的 9 场现代和当代艺术拍卖的数据进行分析，发现西方艺术家提供了更多高价拍品。在过去的几季中，法籍华人抽象画家赵无极和常玉创下了个别拍品的数个最高售价。这些艺术家长期以来一直在香港销售中占据主导市场份额。但本季，让-米歇尔·巴斯奎特和巴勃罗·毕加索在亚洲顶级艺术家中的市场份额均落后于日本当代艺术家奈良美智和常玉。艺术家的选择现在更接近西方的销售额构成，毕加索和巴斯奎特在西方是收入最高的两位艺术家。
奈良在现代和当代类别中的市场份额最高，总营业额为 3.917 亿港元（5,030 万美元）。常玉以2.82亿港元（3720万美元）的总营业额位居第二。
这种变化的一种解释在于混合销售模式，它强调来自任何地点的参与。另一个原因是，在发现疫苗之前，2020 年西方的流行病更为明显。结果，拍卖行试图利用来自亚洲的竞标。
今年 7 月，苏富比亚洲当代艺术主管 Yuki Terase 告诉ARTnews，亚洲收藏家最近开始将注意力转向西方艺术家的大片。巴斯奎特、毕加索、格哈德·里希特、罗伊·利希滕斯坦和克莱福德·斯蒂尔的作品在上一届香港晚间拍卖的前十名拍品中占了一半——另一半是亚洲历史艺术家的作品。
当代艺术专家井上浩二在ARTnews Live 2 月份的视频采访中表示，在 2008 年上一次经济衰退期间，中国当代艺术家被降级到香港拍卖的尾声。这是一种吸引美国和欧洲市场观众的策略。现在，井上说，西方和东方顶级艺术家之间的销售构成正在平衡。
香港夜拍中最畅销的是巴斯奎特 1982 年的画作《无题（一只眼睛的人或施乐的脸）》，该画于 5 月在佳士得拍卖会上以 3020 万美元的价格售出。第二幅是毕加索职业生涯后期的肖像《 斗牛士》（Buste de matador ，1970 年）在苏富比策划的五件拍品“图标”拍卖会上以 1800 万美元的价格售出。十年前，它在伦敦苏富比以 700 万美元的价格售出。这两幅画本季都去了亚洲的买家手中。
继 4 月在洛杉矶郡立艺术博物馆开幕的大型回顾展之后，奈良的《行动中的失踪》（2000 年）以艺术家的标志性天使为主角，以 1.237 亿港元（1590 万美元）成交，创下了艺术家。它也是这些销售中整体第三贵的拍品。
竞标最激烈的作品是艾米丽·梅·史密斯、洛伊·霍洛威尔和萨尔曼·托尔等年轻艺术家的作品。香港（和其他地方）的每一个价格都在不断上涨。拍卖行继续优先考虑女性艺术家和有色人种艺术家的知名度，这些群体长期以来在晚间拍卖中表现不佳。
以拟人扫帚画而闻名的史密斯的两件作品是晚间拍卖中最抢手的作品之一。Broom Life (2014) 描绘了史密斯在融化的冰块上躺着的动画扫帚，以 25 的异常高的锤子比率出售。竞标，通常来自大量竞标者或两个非常坚定的竞标者。）在晚间拍卖中成交率最高的其他艺术家包括 Matthew Wong、Joel Mesler 和 Jadé Fadojutimi。
在当天的销售，迅速崛起的日本和巴西画家飞鸟Anatascia小川，其赤裸裸地涂在2020年个展在百隆及坡东京开张雌雄同体的儿童形象，看到了投标人之间的最高需求。她的双位数画作《彼得罗波利斯》以 137 万港元（177,000 美元）的价格售出，是苏富比拍卖行估价 100,000 港元（12,900 美元）的 13 倍。